Astronom telah lama berusaha mencari bukti keberadaan alien, dan saat ini mereka menggunakan metode baru dengan memanfaatkan bayangan Bumi. Dalam beberapa dekade terakhir, para astronom telah menggunakan teleskop radio dan instrumen optik untuk melacak potensi sinyal buatan dari luar angkasa. Namun, sebuah studi baru yang diterbitkan dalam Monthly Notices of the Royal Astronomical Society telah mengusulkan pendekatan inovatif untuk mendeteksi wahana luar angkasa di dekat Bumi.
Wilayah langit di sekitar Bumi saat ini dipenuhi oleh ribuan satelit dan meriam antariksa buatan manusia, yang membuat sulit bagi para peneliti untuk mengidentifikasi objek tak biasa. Untuk mengatasi masalah ini, para astronom mengambil pendekatan baru dengan menggunakan bayangan Bumi sebagai filter alami untuk memisahkan gangguan dari objek-objek buatan.
Bayangan Bumi membentuk zona pencarian ‘bersih’ di mana sinar matahari tidak dapat memantul dari satelit atau puing-puing. Dengan demikian, para peneliti dapat lebih mudah mendeteksi kilatan atau sumber cahaya yang mungkin berasal dari objek yang tidak teridentifikasi. Studi ini menggunakan data dari Zwicky Transient Facility di California, AS, yang secara sistematis memantau langit untuk mencari objek-objek yang berubah, terutama yang terdeteksi dalam bayangan Bumi.
Meskipun sebagian besar objek yang terdeteksi ternyata adalah meteor, pesawat terbang, atau asteroid yang dikenal, para peneliti menemukan satu objek yang tidak teridentifikasi di dalam bayangan Bumi. Meskipun belum dapat dikonfirmasi, keberadaan objek ini masih menjadi misteri.
Penelitian ini merupakan langkah awal dalam pencarian sistematis terhadap mogelijkheden luar angkasa yang menggunakan teknologi dan teleskop yang sudah ada. Para peneliti juga sedang mengembangkan proyek ExoProbe, sebuah jaringan teleskop khusus untuk jenis pencarian ini, yang diharapkan dapat memberikan pemahaman yang lebih mendalam tentang objek-objek tak dikenal di Tata Surya kita.
